Auch wer es nicht gerne hört, es gibt immer wieder Hinweise auf
einen starken Fundamentalismus in den Vereinigten Staaten von Amerika:
Chaplin galt als «Bolschewik»
Chaplin
galt als
«Bolschewik»
Geheimdienstakten enthüllen, wie das FBI Charlie Chaplin bis nach London nachstellte.
Charlie Chaplin in «Der grosse Diktator».
Foto: Reuters
Charlie Chaplin in «Der grosse Diktator».
Foto: Reuters
Von Peter Nonnenmacher, London
Er habe, sagte Charlie Chaplin einmal, nie eine Revolution
anzetteln, sondern nur ein paar gute Filme drehen wollen. Das nahm ihm
US-Senator Joseph McCarthy nicht ab. Chaplin war für McCarthy wie für
FBI-Boss Edgar Hoover ein gefährlicher «Salon-Bolschewik». Vor Chaplin
wollten sie Amerika bewahren.
Als der Hollywoodstar 1952 mit seiner Familie zur Londoner
Premiere von «Limelight» über den Atlantik dampfte, ordneten die
US-Behörden für den Zeitpunkt seiner Rückkehr eine Vorführung ganz
anderer Art an. Der Brite, der jahrzehntelang in den USA gelebt hatte,
ohne je US-Bürger werden zu wollen, war plötzlich zur Unperson geworden —
wie so viele andere. Die Wiedereinreise wurde ihm versagt.
Amerika machte Druck
In London angekommen, begriff Chaplin schnell, dass es wenig
Zweck hatte, gegen die «Säuberer» in Washington anzukämpfen. Er würde,
wetterte er, «nicht mal mehr in die Staaten zurückkehren, wenn Jesus
Christus Präsident dort wäre». Nur ein einziges Mal, 1972, sahen die
Amerikaner Chaplin bei sich wieder, als ihm Hollywood für sein
Lebenswerk einen speziellen Oscar zuerkannte und seine Filme neu ins
Kino kamen.
Was allerdings erst jetzt bekannt wurde, ist die Hartnäckigkeit,
mit der Hoover Chaplin seinerzeit bis in die Alte Welt verfolgen liess.
Gestern veröffentlichte britische Geheimdienstdokumente aus den
50er-Jahren belegen diesen Druck auf London: Das «Büro» drängte die
Kollegen von MI5 kontinuierlich, ihm belastendes Material zu Chaplin zu
überstellen.
2000 Seiten Material
Die Amerikaner wollten wissen, mit welchen Feinden der Freiheit
Chaplin in England Kontakt hielt, und ob sein Pass sowjetische
Einreisestempel enthalte. Ob man ihm ausserdem irgendwelche moralischen
Verfehlungen anhängen könne. Und ob es wahr sei, dass er gar nicht aus
England, sondern aus Frankreich stamme. «US-Regierung kann
Parteizugehörigkeit Chaplins nicht nachweisen», drahtete das FBI
verzweifelt nach London. Die MI5-Leute scheinen recht verblüfft gewesen
zu sein von dieser Art von Anfragen. Sie hielten Chaplin nicht für
sonderlich gefährlich. Von «antikommunistischer Paranoia in Washington»
war bei MI5 die Rede. 2000 Seiten US-«Beweismaterial» gegen Chaplin,
hiess es in der Geheimdienstakte PF 710549, hätten den Secret Service in
London «wenig beeindruckt».
Den Briten war relativ gleichgültig, ob Chaplin Sympathien für
den Kommunismus hatte: «Den uns vorliegenden Informationen zufolge ist
er jedenfalls nicht mehr als ein Progressiver oder ein Radikaler». Und
vor einem Radikalen fürchtete man sich an der Themse nicht. Ein
Telegramm an Chaplin, das Hoovers Leuten hätte verdächtig vorkommen
können, übermittelte man so gar nicht erst nach Washington. 1958
versicherte der damalige MI5-Boss Sir Percy Sillitoe einer Gruppe
auswärtiger Geheimdienstler, Chaplin habe «keine Spur (eines Verdachts)
in unseren Unterlagen hinterlassen». Man betrachte ihn nicht als ein
Sicherheitsrisiko — und könne ihn getrost seiner Wege ziehen lassen.
Geburt bei Gypsy Queen
Immerhin entsandte Sillitoes Behörde, um Hoover
zufriedenzustellen, einen Agenten nach Frankreich, um dort nach Chaplins
Geburtsurkunde zu forschen. Dass sich keine solche fand, kam MI5-Leuten
nicht weiter sonderbar vor: allein schon weil Chaplins Mutter Hannah
Hill aus einer Familie stammte, die dem «fahrenden Volk» zugehörte. Der
neuesten Theorie zufolge soll Chaplin sogar im Wohnwagen einer Gypsy
Queen, in einem Roma-Camp namens Black Patch nahe Birmingham, das Licht
der Welt erblickt haben. Aber dazu hat noch kein Geheimdienst etwas
herausgefunden.
18. FEBRUAR 2012
